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La
descrizione operativa
è la descrizione che avviene a partire dalla composizione di concetti più elementari, ossia
primitivi oppure già definiti,
e corrispondenti ciascuno ad un’operazione.
La rappresentazione di una operazione è detta
operatore e, poiché una entità che
fruisce di informazioni fornite
da un’altra è a sua volta fornitrice di informazioni
ad un’entità successiva nella catena del processo, ognuna di queste entità è un
operatore.
Nella trattazione in corso, ciascun
operatore è rappresentato da un
simbolo: un simbolo è
un insieme (una configurazione) di rappresentazioni di
variazioni di stato (bit)
su un supporto quale esso sia, (per es. memoria);
si intende per programma una
sequenza di simboli, mentre si intende per
processo l’elaborazione determinata dal
programma che lo descrive.
L’operatore così concepito assume significato soltanto in
composizione con un altro
operatore
e l’insieme dei due costituisce il “processo minimo” che si può
definire ed i due simboli corrispondenti sono il “programma minimo”.
La
composizione tra
operatori
consiste nel
fornire da parte di un
operatore (perciò detto
operatore fornitore) un
simbolo all’operatore a cui è rivolta la
descrizione operativa, nella forma e nelle modalità
che hanno significato per esso (tale operatore è perciò detto
operatore fruitore).
Un
processo è costituito da
funzioni, ciascuna di esse è rappresentata da un
operatore,
ed implica la composizione delle operazioni di cui è formato: l’elaborazione avviene
in modo che il risultato di una prima
composizione sia a sua volta oggetto di
composizione
con l’operatore logicamente successivo fino all’esaurimento del
processo stesso:
questo si riflette nel programma che lo rappresenta dove la composizione tra gli
operatori (simboli) determina la produzione di un nuovo
simbolo (operatore) che rappresenta a sua volta la composizione delle operazioni.
In un elaboratore del tipo di von Neumann,
l’ultimo anello della catena di composizioni è la rappresentazione dei
simboli in memoria; questi
simboli sono elaborati da
operatori che hanno il compito di trasformare la rappresentazione in memoria di tali
simboli in
operatori
più complessi che saranno a loro volta composti con
operatori di livello logico superiore.
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